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Lumières du Nord - 5. Eduquer pour vivre en Société

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« De vray, le soing et la despense de nos pères ne visent qu’à nous meubler la teste de science ; du jugement et de la vertu peu de nouvelles… »

Montaigne. Essais, Livre I, ch 25.

L’école suédoise a pour ambition de former des citoyens humanistes et responsables, ouverts au vaste monde, capables de s’entendre et de coopérer, libres de leur propre jugement, capables d’avoir des opinions et de les exprimer, sûrs d’eux et de leur avenir, capables d’influencer leur propre destin, autonomes et capables de se débrouiller dans la vie. En ce sens, elle est « utilitaire » au bon sens du terme. On n’enseigne pas seulement pour connaître et pour penser. On enseigne aussi pour agir, pour vivre, pour s’insérer dans la société et y être heureux. Le niveau de connaissance n’est qu’un des aspects. Ainsi, l’enseignement ne passe pas seulement par la théorie et dans les livres, l’expérience et le dialogue joue un grand rôle. Plus que comme les détenteurs et transmetteurs du savoir, les enseignants suédois aiment se décrire comme des guides qui montrent le chemin, qui donnent les clés pour une utilisation optimale de ce savoir.

Cette politique éducative porte apparemment ses fruits puisque la Suède est selon Henry Milner, un universitaire canadien spécialisé dans la politique comparée, le pays le plus « civiquement lettré » du monde avec la Norvège, c’est à dire, le pays dont la maturité et la participation politique sont les plus développées.[1]

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[1] Milner Henry, Civic Litteracy, 2002. A titre comparatif, la Suède score à 127, la Norvège à 130, la France à 85 et les US à 45. Cet indicateur reflète la connaissance de la vie politique et des institutions locales/nationales/inrernationales, l'indépendance par rapport aux media de masse, la participation politique.

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Lumières du Nord - 4. La Démocratie en Mouvement

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La social-démocratie veut que les idéaux de la démocratie marquent de leur empreinte tous les aspects de l’organisation sociale[1] et les rapports entre les individus[2]. C’est en ces termes que débute le premier programme social démocrate rédigé en 1897.

Le modèle suédois a essuyé bien des critiques et connu bien des transformations depuis. Mais les idéaux et les objectifs sont restés les mêmes et sont aujourd’hui partagés par toute la classe politique. Plus que jamais, les notions d’individu, de rapports humains, de société, d’humanité et de démocratie animent la pensée politique. 

Ainsi les suédois donnent à la démocratie un rôle et une substance qu’elle n’a pas forcément au départ. Elle n’est pas seulement un moyen pour le peuple d’exercer sa souveraineté. Comme élément moteur du développement de l’être social et de la société toute entière, elle constitue aussi une fin en elle-même.

Que ses idéaux s’articulent autour des grands principes universels des droits de l’homme n’est pas une grande surprise…Ce qui l’est plus, c’est cette volonté d’imbriquer aussi intimement la politique à la vie sociale, d’associer approfondissement démocratique et progrès social.

Au sein de la Cité, personne publique qui se forme par l’union de toutes les autres[3], la politique est pensée comme une entreprise collective destinée à chercher les meilleures réponses pour bien vivre ensemble et réaliser un objectif commun en harmonisant des intérêts parfois divergents.

Aussi les suédois se sont-ils attachés à susciter et à cultiver, avec une rigueur et une constance tout à fait marquante, la participation et le dialogue à tous les niveaux. Et des méthodes de prise de décision collectives se sont élaborées au fil du temps[4].

La démocratie est vue comme un projet permanent dynamique dans lequel chacun s’investit pour réaliser une vision d’avenir partagée et qui nourrit le sens civique et la maturité politique. Elle n’est plus seulement représentative, elle devient de plus en plus participative et délibérative, renforçant l’engagement réciproque des citoyens et de l’état.

Elle est participative parce que d’abord elle s’attache à associer tous les individus et toutes les générations, communautés, catégories, majorités, minorités, classes sociales, nationalités[5], races, religions…à la vie collective et au processus démocratique. -Les étrangers ont droit de vote et sont éligibles aux élections locales-. Ensuite, les lieux et occasions de contacts, d’information, de discussion et de coopération à tous les niveaux de la société, national, local, société civile et même entreprises se multiplient. Il ne s’agit pas seulement de maintenir des taux de participations élevés aux élections pour une plus grande représentativité du vote et une meilleure répartition du pouvoir, mais aussi de permettre aux citoyens d’exercer leur influence de manière continue.

Elle est délibérative car elle accorde une place primordiale au dialogue grâce auquel se forme le consensus et la volonté collective qui en résulte. Qu’il s’agisse de négociations contractuelles ou des enquêtes préliminaires aux grandes réformes, chacun a la possibilité, au cours d’un débat ouvert et libre, de faire entendre sa voix directement ou par l’intermédiaire d’une organisation. Ce débat permet l’appréciation collective des différentes positions. Le principe repose sur l’idée que tous les citoyens doivent être traités à égalité en terme de pouvoir et d’influence politique et il suppose déjà une certaine participation. Il ne s’agit pas tant de négocier pour trouver un point d’entente à court terme, mais de coopérer et de conserver cette coopération le plus longtemps possible.

L’état est le garant de ce processus démocratique dynamique, gage cohésion social, de progrès et d’adaptabilité et il se donne les moyens de l’entretenir.

Lumières du Nord - 3. L'esprit des Lumières

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Pour Jörgen Hermansson, professeur de sciences politiques à l’université d’Uppsala, la Suède est le pays qui incarne le mieux les idées des lumières qu’elle a pu expérimenter par la pratique avant même la révolution française et la déclaration d’indépendance américaine et qui ont ensuite mûri dans la continuité de deux siècles sans guerre ni révolution.

Les idées des Lumières n’ont pas toujours eu bonne presse. Elles ont souvent été assimilées, en France, aux « idées bourgeoises », mercantiles, libérales…anglo-saxonnes…même si nos philosophes restent au panthéon des inspirateurs de la Révolution Française.

Il n’empêche, dans leur dimension philosophique, sorties du contexte matériel de l’époque et adaptées aux évolutions de nos démocraties modernes, elles méritent que l’on s’y penche à nouveau.

Lumières du Nord - 2. Le Contrat Social

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Dirigée par le parti Social-Démocrate depuis plus de 70 ans interrompus seulement par 2 législatures de 4 ans ces vingt dernières années, la Suède a toujours privilégié l'harmonie sociale: elle n’oppose pas les jeunes aux vieux, les hommes aux femmes, les ouvriers aux cadres, les entreprises aux salariés, ceux de la fonction publique au secteur privé, les étrangers aux nationaux, les conducteurs aux piétons, l’immobilisme à la réforme, le gouvernement aux citoyens, les classes moyennes à tous les autres… D’une manière générale, il n’y a pas de polarisation idéologique, ni de simplification manichéenne. Pourquoi en effet opposer la pédagogie au savoir, l’autorité à la prévention, l’économie de marché à la solidarité, la liberté à l'égalité, l’individu à la collectivité, l’esprit d’entreprise au service public, la mondialisation au développement durable… pourquoi partir dans des excès de part et d’autre sur les moyens à employer si ce n’est par pur dogmatisme ou pour marquer un territoire politique dans une pure logique de pouvoir. Il n’est plus possible de nos jours de trancher à priori, de suivre des chemins tous tracés, de situer le bien et le mal de manière immuable dans des situations de plus en plus complexes où les intérêts ne sont plus si simples à démêler. Tout est une question, de dosage et d’équilibre, de bon sens et de discernement, de réflexion et d’expérience, de pratique et de travail en commun guidés par un idéal et des valeurs fondamentales fortes…

La reconnaissance de la valeur de l’individu est le premier principe de la société. Homme ou femme, jeune ou vieux, suédois ou étranger, fort ou faible, riche ou pauvre…chacun a une valeur et personne ne vaut plus qu’un autre. Il en découle non seulement le respect de la dignité humaine et l’égalité des droits, mais aussi une égalité d’appartenance, d’utilité et de participation: chacun doit trouver sa place dans la société pour pouvoir y vivre harmonieusement et prendre part à la vie collective.

Il n’est pas surprenant dans ce contexte que l’idée de société, en tant que somme des individus interdépendants qui la composent, recouvre pour la majorité des suédois à la fois la nation et l’état. Comme l’explique Åke Daun, ethnologue, « les suédois considèrent individuellement qu’en tant que membres de la société, ils en sont autant responsables que ceux qui la dirigent». Dans cette perspective, peuple et gouvernement, riches et pauvres, forts et faibles sont censés œuvrer ensemble pour assurer la cohésion sociale et construire l’avenir, donnant ainsi toute sa substance au pacte social.

Celui-ci s’est constitué sans heurts au fil du temps par la volonté générale. En ce sens, il a plus emprunté aux lumières qu’à Marx....

Lumières du Nord - 1. Valeurs Comparées

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Depuis une vingtaine d’années, le sociologue américain Ron Inglehart suit les évolutions politiques, sociales et culturelles qui s’opèrent dans le monde en corrélation avec le l’accroissement du niveau de vie, grâce aux données recueillies régulièrement dans le cadre des World Values Surveys auprès de 65 pays qui représentent 80% de la population mondiale.

Alors que l’humeur semble céder à la panique morale, que certains redoutent un repli sur soi individualiste ou un retour en force des valeurs autoritaires, Inglehart observe une dynamique généralisée des pays industrialisés vers des valeurs de plus en plus porteuses de rationalité, de tolérance, de confiance et de participation, vers une plus grande prise de parole de l’individu, une individualité qu’il distingue de l’individualisme égocentrique. Même si leurs trajectoires restent marquées par leur héritage culturel, le développement économique pousse ces sociétés dans une même direction. A mesure que le niveau de vie augmente, que la paix progresse, que la solidarité sociale et le sentiment de sécurité se renforcent, que la société d’information et de communication se développent, les priorités se réorientent, la qualité de la vie et des rapports humains prennent plus d’importance, le champ de l’expression individuelle s’accroît en même temps que l’aspiration à une démocratie de plus en plus proche du citoyen: les valeurs post-matérialistes prennent le pas sur les valeurs matérialistes.

Pour illustrer son propos, Inglehart dresse une carte du monde selon deux dimensions qui synthétisent les évolutions et les différences en matière de normes et croyances, de niveau de satisfaction et de confiance, d’autonomie et de liberté, de culture politique et d’exercice de la démocratie, d’expression et d’influence. -Cliquer pour agrandir le schéma-

Lumières du Nord - Intro

Depuis des années le constat est le même, la France piétine, sous les gouvernements de droite comme de gauche, et même si l’humeur du moment a pu nuancer le propos, on n’a pas véritablement avancé.

Quatre ans passés en Suède m’ont donné envie d’examiner de plus près cette société régulièrement citée comme modèle, et ce que j’y ai trouvé a dépassé mes attentes. Alexandre Jardin venait de monter les Relais Civique et lançait l’Agence des Pratiques, et je m’étais portée volontaire pour identifier les best practices suédoises en matière sociale. L’Agence de Pratiques n’a jamais vu le jour, mais j’ai poursuivi mes recherches et observations dans l'idée de les publier un jour... projet que j’ai interrompu lorsque j’ai déménagé pour les Etats-Unis il y a un an. Je m’y remets aujourd’hui sur ce blog, parce que plus que jamais je souhaite partager ce que la Suède a à nous apprendre. J’ai repris mes notes que je publierai article par article au fil des jours en espérant que vous m'honorerez de quelques commentaires.

Je démarre aujourd’hui par mon projet d’introduction, ma vision du « mal français » et des aspirations qui ont vu le jour dans l’année qui a suivi les dernières élections présidentielles... qu'il faut sans doute réviser aujourd'hui...